Op het Adobe User Group XL event, dat 3 december plaatsvond, deed Thomas Joos een aantal interviews met sprekers. Dirk Groten (Layar), Paul Reijnierse (De Monsters), Ralp Hauwert (UnitZeroOne), Serge Jespers (Adobe) en Pascal Leroy (Group94) werden door hem ondervraagd over hun werk, naar aanleiding van de presentaties op het Adobe User Group XL evenement. Onderstaand interview hield hij met Dirk Groten van Layar.

Dag Dirk, laten we met de deur in huis vallen: wat is Layar nu eigenlijk?

Layar is een mobiele applicatie die je een Augmented Reality browser aanbiedt. Dit wil zeggen dat je een virtuele laag met informatie bovenop je camera beeld krijgt. Dit is uiteraard location-based en kan alles zijn, gaande van informatie over omliggende gebouwen, restaurants en cafeetjes, tot twitter messages van mensen in de buurt. Momenteel is Layar beschikbaar voor Android toestellen en de iPhone maar we zijn volop bezig om het ook op andere platformen beschikbaar te maken. We hebben ook reeds een api beschikbaar gemaakt. Dit wil zeggen dat developers zelf content en 3D objecten kunnen ontwikkelen die door Layar als extra laag wordt gevisualiseerd. Vooral in de kunstwereld wordt dit alvast opgepikt, bijvoorbeeld door een laag met extra informatie over een kunstwerk te visualiseren. Ook virtuele projecties van kunstwerken op gebouwen blijken reeds een voltreffer.

Dat klinkt alvast veelbelovend! Augmented Reality is enorm aan het opkomen tegenwoordig, enig idee in welke richting de technologie en het gebruik ervan zal evolueren?

Vandaag de dag kent iedereen Augmented Reality toepassingen in hetzelfde scenario. Je filmt iets met een camera en bovenop het beeld verschijnt een extra virtuele laag. Ondanks het feit dat we er met Layar nog niet concreet mee bezig zijn, verwachten we dat de Augmented Reality toepassingen in de toekomst echt overal verwerkt zijn. Denk maar aan een bril of lenzen die net dat tikkeltje extra hebben. Wanneer je binnen 10 jaar een auto koopt, kan het wel eens de normaalste zaak van de wereld zijn dat je gps tot een heel wat extra in staat is, met een ingebouwde camera en bv de Layar technologie kan je echt daar echt alle kanten mee uit! Ik verwacht dat in de toekomst de virtuele wereld meer en meer gemixt zal worden met de werkelijkheid en dat iedereen dat normaal zal vinden. Wanneer we nu iemand zien of horen bellen op de trein, dan praat die tegen iemand die misschien 100 kilometer verder in de auto zit. Dit is eigenlijk zeer absurd, al kijkt niemand er nog van op.

Even terug naar vandaag dan, welke Augmented Reality toepassingen, los van Layar, hebben indruk op je gemaakt het afgelopen jaar?

Ik vond de Augmented Reality video’s van Lego wel zeer efficient en nuttig. Zij lanceerden een ‘Digital Box’ in verschillende winkels. Kinderen kunnen hun Lego-doos voor deze Box houden en een virtueel beeld krijgen van het eindresultaat. Klassiek, maar zeer geslaagd!

Welke minder klassieke toepassingen verwacht je in 2010?

Ik denk dat mobiele city games op een heel ander niveau aangepakt en gespeeld kunnen worden. Vanuit de kunstwereld, waar zowiezo veel creativiteit aanwezig is, zie ik in 2010 ook verschillende leuke projecten ontstaan. Om nog maar te zwijgen van social media toepassingen: van een eenvoudige ‘Friend Finder’ tot iets waar we nu helemaal nog niet bij zouden stil staan!

Bedankt voor je interessante kijk op de Augmented Reality wereld, nog veel succes met Layar!

Dirk Groten is CTO van Layar en actief op twitter: http://twitter.com/dirkgroten
Meer informatie over Layar vind je op http://layar.com.

Geschreven door Thomas Joos